Змагання зі спортивного орієнтування бігом проводяться у великій кількості різних дисциплін, наприклад: заданий напрямок, за вибором, на розміченій дистанції, або ж комбіновано з різних видів.
Чемпіонати світу зі спортивного орієнтування бігом проводяться з 1966 року.